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[ Agent responsable de la maladie ] [ Incubation ] [ Descriptif ] [ Vaccin ] 

[ Traitement ]  [ Durée du traitement ]  [ Plan Biotox ]

Agent responsable de la maladie : une bactérie, le bacillus anthracis

Incubation : de 1 à 3 jours

Descriptif : 

L'homme peut exprimer la maladie sous trois formes

La forme cutanée : 

Apparaissent alors des lésions cutanées recouvertes d'une croûte noirâtre. D'où le nom de "maladie du charbon", encore appelée "Anthrax"dans les pays anglo-saxons. La mortalité est inférieure à 1% avec un traitement adapté.

La forme pulmonaire : 

La maladie est alors plus grave. Contractée par inhalation  de spores bactériennes (capsules très résistantes qui protègent la bactérie), le diagnostic est plus difficile.

L'incubation est marquée par l'apparition de signes non spécifiques : fièvre, toux, dyspnée, céphalée, malaise. Au bout de deux ou trois jours, apparaît une détresse respiratoire suivie d'un état de choc voire une atteinte méningée.

En effet, une fois inhalée, les spores entrent dans les alvéoles pulmonaires puis sont transportées par les vaisseaux lymphatiques jusqu'aux ganglions situés près du coeur, des bronches et de l'oesophage. Ces spores se trouvent dans un milieu chaud et humide et vont éclore. Les bactéries libérées sécrètent une toxine qui provoquent des lésions hémorragiques. Il n'y a pas de contamination d'homme à homme. La mortalité est de l'ordre de 75 à 100%, que la maladie soit traitée ou non.

Les formes digestives et oro-pharyngées : 

Elles sont consécutives à l'ingestion de viande infectée insuffisamment cuite. Fièvre, nausées, vomissements, douleurs abdominales caractérisent la première forme. Des douleurs pharyngées importantes avec parfois un ulcère amygdalien associé à une fièvre et un oedème cervical  signent la seconde. La mortalité  pour ces deux formes est voisine de 50%.

Le vaccin : 

Le vaccin vétérinaire est efficace mais le vaccin humain est utilisé pour la protection des personnes exposées pour des raisons professionnelles.

Le traitement : 

En première intention, la ciprofloxacine est l'antibiotique le plus efficace.

En seconde intention, la doxycycline 200mg/jour et l'amoxicilline (en général, Clamoxyl) 3g/jour

Durée de traitement : 

Huit semaines pour la forme pulmonaire

Le plan Biotox : 

En France, dix CHU sont prêts à recevoir les personnes exposées à la maladie : 

Paris (Bichat et Pitié-salpêtrière), Bordeaux, Lyon, Marseille, Nancy, Rennes, Rouen, Strasbourg et Tourcoing.

Le personnel des services de maladies infectieuses a reçu le matériel pour accueillir les patients et pour se protéger. Sur plus de 3000 fausses alertes depuis le 15 Octobre 2001, aucun cas n'a été constaté.

Quand à prendre spontanément et sans justification des antibiotiques en prévention, c'est inutile et c'est aussi prendre le risque de voir ces antibiotiques devenir résistants à diverses bactéries de notre environnement.